LES NOUVELLES BOX

Imposée, la box du FAI joue un rôle essentiel dans la gestion quotidienne de son abonnement. Avant d'opter pour une offre, prenez en compte les caractéristiques de ce boîtier en regardant de près les critères techniques, pratiques mais également esthétiques.
Véritables bijoux technologiques, les nouvelles box embarquent de plus en plus de services qui finissent par les différencier sur des critères à la fois technologiques et ergonomiques. Bien entendu, vous ne pourrez pas choisir votre box, c'est le FAI qui vous l'impose. Mais si vous n'avez pas encore opté pour un abonnement, prenez en compte les caractéristiques de l'appareil, certaines pourraient vous surprendre...

Design et ergonomie
Dans les critères à prendre en compte, et même si cela semble accessoire, n'oubliez pas le design. Surtout si vous optez pour les services de télévision numérique. Car ce sont généralement deux boîtiers et non pas un seul qui vont trôner au salon: le premier pour les services généraux et le second dédié à la télévision.
En outre, à l'exception de la nouvelle FreeBox HD qui relie ses deux boîtiers en Wi-Fi, les box ne doivent pas être trop éloignées l'une de l'autre si vous voulez éviter que des fils pas toujours très esthétiques parcourent votre salon.
Ne négligez pas non plus l'ergonomie des box et particulièrement leur interface. Globalement, d'une box à l'autre, le look général varie peu, mais les fonctions sont plus ou moins accessibles. Dans ce cadre, Club Internet se distingue vraiment avec une interface très inspirée du Windows Média Center de Microsoft.

Réseau et protection
Côté connectique, si vous disposez d'un réseau familial, sachez que la plupart des box ne proposent que deux ports Ethernet dont un occupé par la télévision. Vous devrez donc investir dans un hub ou un switch Ethernet multiport (on en trouve à moins de 30 euros) pour connecter tous vos ordinateurs ou encore les équiper d'une clé Wi-Fi.
Signalons à ce propos, que le Wi-Fi est optionnel chez certains FAI et doit donc être acquis séparément. Dans tous les cas de figure, vérifiez que la box joue bien un rôle de routeur de façon à permettre à chacun des ordinateurs d'accéder à Internet de façon indépendante. Et ne négligez pas les fonctions de pare-feu, essentielles pour se protéger ou encore mettre en place des politiques de sécurité adaptées à vos enfants, par exemple.

Télévision et téléphonie
Les fonctions associées à la télévision constituent aujourd'hui les vrais critères différenciateurs entre deux box. Certaines incorporent un tuner TNT (en plus de la télé par ADSL), d'autres reçoivent la télé HD, d'autres encore sont déjà capables de décoder la télé par ADSL en haute définition (norme MPeg-4).
Les boîtiers compatibles HD sont dotés d'un connecteur HDMI à la norme HD Ready. Et certains boîtiers savent enregistrer la télé numérique soit en standard, soit par ajout d'un disque externe. Pour la téléphonie, en revanche, les différences entre box sont minimes à l'exception des boîtiers qui disposent d'une fonction Pass-Thru, laquelle permet de recevoir les appels de la ligne analogique à travers la box afin de n'utiliser qu'un seul téléphone pour les deux lignes. On notera aussi chez AOL un boîtier incorporant un téléphone sans fil DECT, certaines box étant par ailleurs également déjà équipées pour recevoir des téléphones mobiles en Wi-Fi.